Memperpanjang Masa Simpan Makanan Menggunakan Silica Gel

Selain Anda harus menggunakan kemasan untuk menyimpan makanan, sebaiknya selalu rajin untuk membersihkan kemasan makanan agar makanan tidak kotor dan tidak rusak. Membersihkan kemasan makanan tentu cukup mudah dilakukan sehari-hari tanpa menggunakan alat yang berat. Selain membersihkan kemasan makanan, Anda juga bisa meletakkan silica gel sebagai bahan penyerap kelembaban. Mengapa menggunakan silica gel? Karena silica gel merupakan bahan penyerap kelembaban yang baik untuk mencegah tumbuhnya jamur dan bakteri lainnya.

Jamur akan tumbuh pada tempat yang lembab, sehingga mengontaminasi makanan yang disimpan dalam kemasan. Jamur ini tentu sangat mengganggu karena kehadirannya bisa menyebabkan noda pada makanan yang disimpan bahkan sampai menyebabkan kerusakan pada barang tersebut. Jika makanan yang disimpan adalah bahan yang layak untuk dikonsumsi, maka Anda harus memperhatikan benar-benar penyimpanannya. Bukan hanya bahan makanan, tetapi semua makanan yang disimpan dalam kemasan makanan harus selalu diperhatikan suhu udara yang ada didalam kemasan agar tidak menyebabkan jamur.

Silica gel merupakan jenis silica yang diolah dari bahan mineral alami yang dikemas menggunakan kertas semi permeable dengan ukuran terntentu. Silica gel memiliki sifat hidropolik atau mengikat molekul air yang dapat menyerap air. Silica gel banyak digunakan sebagai penyerap uap air di udara sebagai adsorben.

Silica gel seringkali dimasukan ke dalam kemasan alat-alat elektronik, bahan makanan, obat-obatan atau makanan dengan tujuan untuk mencegah kerusakan yang ditimbulkan karena udara yang lembab. Penggunaan silica gel juga bertujuan untuk meminimalisasi kerusakan produk selama produk ditransportasian atau disimpan. Silica gel akan menyerap molekul air sehingga 6 mengurangi kelembaban relatif (RH) di dalam kemasan pada tingkat dimana tidak akan terjadi kondensasi uap air.

Ada dua jenis silica gel berdasarkan pembuatannya, yakni silica gel sintesis dan silica gel alami. Silica gel sintesis terbuat dari pasir kwarsa dan soda ash yang diolah dengan menggunakan mesin. Contoh silica gel sintesis adalah white silica gel dan blue slilica gel. Silica gel alami terbuat dari batuan zeolit melalui proses aktivasi dan screening atau yang sering disebut silica gel natural.

Silica gel merupakan bahan yang tidak berbahaya dan aman digunakan untuk melindungi makanan, tidak mudah terbakar dan tidak reaktif terhadap zat kimia sehingga penggunaannya semakin luas sesuai fungsinya sebagai penyerap uap air.

Fungsi Silica Gel Natural Dalam Kehidupan Sehari-Hari

Fungsi silica gel natural adalah:

1. Silica gel natural dapat menyerap kelembaban pada ruang atau kemasan. Silica gel natural merupakan produk yang aman digunakan untuk menjaga kelembaban makanan, obat-obatan, bahan sensitif, elektronik dan film sekalipun. Silica gel ini sering digunakan dalam kotak paket dan pengiriman, dan juga didalam kemasan makanan atau farmasi.
2. Produk anti lembab ini menyerap kelembaban tanpa merubah kondisi zat yang dikandungnya. Bahannya dapat menyerap partikel air yang ada didalam ruang. Silica juga membantu menahan kerusakan pada makanan yang akan disimpan.
3. Produk penyerap kelembaban ini juga berfungsi untuk mencegah terjadinya pembentukan karat pada logam, mencegah resiko hubungan arus pendek listrik mikro, serta mencegah reaksi oksidasi dan dekomposisi bahan kimia akibat tingginya kelembaban udara disekitarnya.

Silica gel natural ini diolah dari bahan mineral alami dan dikemas dalam kertas semi permeable. Silica natural direkomendasikan untuk penyerap kelembaban atau menjaga kekeringan udara dalam kemasan yang tertutup.

Cara Pemakaian Silica Gel Natural

1. Silica gel sebagai bahan pengawet dalam kemasan

• Gunakan Silica gel natural yang masih aktif dalam ukuran sachet sesuai ukuran kemasan.
• Letakan di dalam kemasan bersama barang yang akan dikemas dan tutup rapat-rapat. Pastikan tidak ada udara luar masuk ke dalam kemasan.

2. Silica gel untuk menjaga kelembaban udara ruang penyimpanan

• Gunakan Silica gel natural yang masih aktif dalam jumlah yang cukup dan letakkan di sudut-sudut ruangan
• Usahakan ruangan selalu dalam kondisi tertutup untuk meminimalisir masuknya udara lembab dari luar. Pasang higrometer untuk mengontrol tingkat kelembaban udara dalam ruang penyimpanan anda. Tambahkan jumlah silika gel jika kelembaban udara masih terlalu tinggi. Atau mengganti silica gel dengan yang baru jika dipastikan sudah tidak aktif.

Kelebihan Menggunakan Silica Gel Natural

• Menyerap kelembaban udara

Silica natural memiliki sifat hidrofilik atau mengikat molekul air yang kuat sehingga sangat cocok digunakan sebagai pengering untuk kemasan dan untuk ruangan.

• Mencegah pertumbuhan jamur dan bakteri

Jamur dan bakteri hanya bisa hidup pada kondisi yang lembab. Penggunaan silica gel yang menyerap kelembaban akan menghambat kedua organisme tumbuh.

• Mencegah proses oksidasi

Proses oksidasi atau pelapukan terjadi semakin cepat pada kondisi ruangan yang lembab. Penggunaan silica gel ini dapat menyerap kelembaban akan menghambat proses tersebut.

• Mencegah resiko hubungan arus pendek listrik mikro

Silica gel natural mampu menyerap molekul air yang berpotensi menyebabkan hubungan arus pendek listrik mikro yang bisa berakibat fatal.

Rekomendasi Penggunaan Silica Gel Natural

Secara umum, silica gel natural ini direkomendasikan sebagai bahan penyerap kelembaban atau bahan untuk menjaga kekeringan udara dalam kemasan tertutup.

Silica gel natural direkomendasikan untuk :

• Kemasan industri farmasi dalam berbagai bentuk obat
• Untuk makan kering yang dikemas dalam kotak atau plastik
• Sebagai kemasan elektronik micro conductor
• Serta untuk kemasan dan penyimpanan produk-produk yang memang rentan terhadap suhu udara yang lembab lainnya

Jika Anda produsen makanan, terutama makanan kering, maka Anda lebih baik menggunakan silica gel natural untuk memperpanjang masa simpan makanan Anda. Penggunaan silica gel bukan berarti untuk mengawetkan makanan seperti menggunakan bahan kimia pengawet formalin atau borax.

Namun silica gel natural ini menyerap kelembaban pada kemasan sehingga makanan bisa bertahan lebih lama. Karena jika suhu udara pada kemasan lembab, maka makanan akan mudah berjamur dan bau. Jika makanan sudah berjamur dan berbau, maka makanan didalam kemasan sudah tidak bisa dikonsumsi lagi karena akan membahayakan bagi kesehatan Anda.

Silica gel natural ini berbahan alami, tidak berbau, tidak berasa dan tidak memiliki warna sehingga tidak akan mengontaminasi makanan didalam kemasan. Dan jangan lupa untuk selalu mengganti silica gel natural pada kemasan agar suhu didalam kemasan makanan Anda selalu terjaga.